Il mandarino (citrus reticulata) è un albero appartenente alla famiglia delle rutacee, che può raggiungere altezze variabili tra i due e i quattro metri, e che produce un frutto piccolo e succoso, un po’ acidulo e un po’ dolce, che viene coltivato soprattutto nei paesi del Mediterraneo, negli Stati Uniti e nell’Africa meridionale. È l’agrume più coltivato al mondo dopo l’arancio dolce. Frutto tipico della stagione fredda, il mandarino è un potente antiossidante e antinfiammatorio, contiene una discreta quantità di fibre e pochissimi grassi. Alto anche il contenuto di sali minerali e di vitamine, e per questo motivo non dovrebbe mai mancare durante la stagione invernale. Da ricordare, però, che il loro consumo deve essere moderato in caso di sovrappeso e diabete, in quanto gli zuccheri presenti in un mandarino sono circa il doppio rispetto a una mela.